12月26日，石家庄正式进入高铁时代。那么，被称为地面飞翔的高速铁路究竟是什么？它的概念仅仅是速度更快了吗？

高速铁路，简称“高铁”，是指通过改造原有线路，使最高营运速率达到不小于每小时200公里，或者专门修建新的“高速新线”，使营运速率达到每小时至少250公里的铁路系统。高速铁路除了在列车在营运达到一定速度标准外，车辆、路轨、操作都需要配合提升。载客量高、输送能力大、速度快、安全性好、正点率高、舒适方便、能源消耗低、环境影响轻，是高速铁路的八大明显优点。

我国对“高速铁路”的定义分为两部分：既有线改造达到200公里/小时和新建时速达到200—250公里/小时的线路，在这部分线路上运营的时速不超过250公里/小时的列车称为“动车组”；新建的时速达到300—350公里/小时的线路，这部分线路上运营的时速达到300公里/小时及以上的列车称为“高速动车组”。