9月25日,有着超级“天眼”之称的500米口径球面射电望远镜(FAST)在贵州省平塘县的喀斯特洼坑中落成,开始接收来自宇宙深处的电磁波,这标志着我国在科学前沿实现了重大原创突破。不过很多人可能想不到,这个体现“中国智造”的大国重器,最核心的两大系统:反射面系统和馈源舱及舱停靠平台系统,都是由设在石家庄的54所的技术人员完成的。
500米口径球面射电望远镜,被国人亲切地称为“超级天眼”,是目前世界最大的单口径、最灵敏射电望远镜。围绕这个观天巨眼,有六座近百米高的支撑塔高耸入云。塔顶垂下六条柔性钢索,将椭圆形的馈源舱吊在半空的“锅心”处。如果说球面射电望远镜是观测深空的巨眼,那么,馈源舱就是这只眼睛的瞳孔,借助接收面积相当于30个标准足球场的主动反射面,馈源舱可以收集到137亿光年的信号,而137亿光年,是目前在理论上可以证明的最遥远地方。
虽然看起来馈源舱像是悬挂在空中的一个小不点,但实际上,馈源舱本身直径达到了13米,高有6米。这个充满高科技的先进设备,就是在石家庄研发并进行了大量试验后,拆解运到贵州的。到达超级天眼所在的基地,54所的研究人员还要把馈源舱重新组装并安置到停靠平台上。由于条件限制,大型机械无法介入,整个馈源舱的安装调试只能依靠人力,过程的艰辛,常人难以想象。
超级天眼工程不仅技术要求非常高,由于处于大山深处,工地环境也很恶劣,那时候的环境,馈源舱主任设计师段艳宾到现在还是记忆犹新
不过,值得自豪的是,9月25日天眼工程落成启用,馈源舱一出马,就发现了1351光年外的一颗脉冲信号,视线这么好的射电望远镜,世界罕见。而这个成绩的取得,是由众多科学家、科技工作者无数个不眠不休的夜晚和只身坚守的身影谱就的。馈源舱主任设计师窦玉超主要负责项目的伺服控制,最近三年,到贵阳出差成了家常便饭,他的儿子今年三岁,他参与天眼工程恰好三年,陪伴孩子成长,成为了这位父亲的最大奢望。
9月25日“超级天眼”落成启用,是这项工程的一个重要节点,但并不意味着天眼已经处于完美状态。馈源舱的调试任务也将继续进行,以使馈源舱性能逐步达到最优状态。
国庆节前夕,天眼(FAST)项目终于告一段落,技术人员们也终于得以从紧张的工作中脱离出来,难得的休息一下。随着大家回到石家庄,很多技术人员也在休息中,有了更多陪伴家人的时间,希望这些科技工作者们在度过这个特殊的国庆假期后,能够继续努力,让超级天眼发挥出更大威力。
十一前夕,在贵州省平塘县克度镇大窝凼,被誉为“世界第一天眼”的500米口径球面射电望远镜(FAST)正式落成启用,这是目前世界在建的口径最大、最具威力的单天线射电望远镜,是继7月3日天眼主体工程完工后,“天眼”(FAST)将再次吸引来自全世界的目光。