衣食住行，是人类生活的基本需求。但是，越来越多的研究表明，对于美国人来说，越来越难以解决食物的问题。

六月份，美国有4,670万人接受粮食券，创下历年来最高的纪录。最近，农业部发布的一份报告发现大约有14.9%的美国家庭，或是1,790万名美国人说，在2011年，他们由于缺乏资金或其他的资源，难以购买食物。这是相对前一年，14.5%的美国家庭，明显增加。

今年夏天，美国中西部的极端温度和乾旱，造成大规模的玉米作物受损，物价膨胀，创下每蒲式耳价格的新高，这可能会对未来几个月内，美国人的杂货的预算造成压力。最近由美国全国公共广播电台的一种新的趋势，可以为消费者节省数百美元，但是，大前提是他们愿意放弃新鲜的食品。目前，有超市举办“食品拍卖会”，即是消费者可以在排队购买，即将到期或刚刚过期的食品。

位于马里兰州的伦纳德(St.Leonard)，80名居民参加食品拍卖会，购买冷藏鸡肉，每磅大约1美元左右，蓝莓燕麦大约1.5美元。其中一名经常参加食品拍卖会的居民，戴维环(DaveRing)购买了12盒酸奶，总计2.50美元，没有印上截止日期。但是，他尝试了一口之后，决定购买。他说：“我不知道生产日期，真的不关心！”

虽然美国农业部建议制造商在肉类和奶制品的包装上，印有过期日期，以保持质量的保证，但是，只有婴幼儿配方奶粉的包装，是受法律限制，必须印上日期。商店老板往往会在产品逾期之前，摆放下架。但是，有一些产品，像醋一样，即使是过期，也是可以出售。这一切现象，都提出了一个问题，美国人还要多久来节省杂货，熬过经济苦况？