莎士比亚说：“摇动摇篮的手是推动世界的手。”每个人一生中，母亲对自己的影响总是巨大的，一个母亲是否有文化，是否品行端庄，是否教子有方，直接影响孩子的一生。母亲是孩子最早的启蒙老师，她的一言一行，一举一动影响孩子思想观念的形成。

纵观历史上，那些有建树、有所出息的名人，大都深受其母亲思想之熏陶，从而也成就了他们的人生。这些母亲中，最为著名莫过于中国“四大贤母”，她们分别是：孟母、陶母、欧母、岳母。

孟母

孟母是战国孟子之母，位居“四大贤母”之首。她的儿子孟子是中国古代著名的思想家、教育家，是仅次于孔子的儒学大家，被誉为“亚圣”。

孟母之所以能培养出如此优秀的儿子，全在于她对子女的悉心教育。她最被广为传颂的事迹是“孟母三迁”的故事。

孟母为了使孟子受到好的影响，煞费苦心不断地改变居住的环境，使孟子能够接受好的教育，使其能够健康地成长。孟母之所以三迁，是因为她深谙一个道理：“环境会影响一个人的成长。”

孟母还有“子不学、断机杼”的故事，孟子贪玩，学习中辍，孟母教育孟子，学业若半途而废，就如织到一半的布匹，是不能为人所用的。同样，人若在年少时不好好读书，长大了不会有大的成就。从此孟子发奋读书，终成为一代旷世学儒。

陶母

陶母是东晋陶侃之母。陶侃是一代名将，在稳定东晋初年动荡不安的政局上，很有建树。而当时陶母“截发筵宾”、“封坛退鲊(zhǎ)”的教子故事也广为流传。

陶侃幼为孤子，家境贫寒。陶母也是早年丧夫，她含辛茹苦，靠纺纱织麻维持生计，供养陶侃读书。在教子上，陶母一直教育儿子，交朋友一定要交比自己更有水平、更有文化之人。

有一次，同郡孝廉(即举人)范逵访贤遇大雪，于是借宿陶侃家。当时天寒地冻，马无饲料，陶母揭去自己床铺上的稻草席，剁碎喂马；由于家中贫寒，无以款客，陶母又偷偷剪下自己的长发，卖给邻人，换钱购买酒菜。

在中国人的观念中，“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，所以头发是不可以轻易剪的。陶母如此举动，足见她待客之诚心。所以范逵大为感动，遂举荐陶侃由县吏拜授郎中，从此后，陶侃走上了发达的仕途。

欧阳母

欧母是北宋欧阳修之母。欧阳修是北宋卓越的政治家、文学家、史学家，但他的成就也离不开他母亲的伟大教育。

欧母是一个意志坚强的女人，她家穷志不穷，靠自己的辛勤劳动，将儿子养大，并用最原始的方式教欧阳修识字。这便是著名的“画荻教子”：欧阳修五岁时，欧母便教他读书识字、做人处事的道理。只是当时家里穷，家里没钱买笔墨纸砚，欧母只好用芦苇杆代替，然后在地上铺一些沙，把地当纸，一笔一画地教欧阳修写字。穷人家的孩子早当家，欧阳修在母亲的悉心教导下，特别懂事，于是奋发图强，学习成绩优异，他于仁宗天圣八年(公元1030年)高中进士。

岳母

岳母是北宋名将岳飞之母。岳飞十五六岁时，北方的金人南侵，宋朝当权者腐败无能，节节败退，国家处在生死存亡的关头。

很多自私的母亲都不希望自己的孩子上前线，希望能在战乱年代保全子嗣血脉，但是岳母却和一般母亲不同，她大义凛然，主动鼓励儿子从戎，精忠报国。她为了让儿子永远铭记大丈夫当“尽忠报国”的训诫，甚至用绣花针把这四个字刺在岳飞的背上！由于岳母的积极鼓励，使得岳飞投军后，奋勇杀敌、义无反顾，他很快屡建战功被升为秉义郎。

岳母刺字的具体做法可以商榷，但是教子的严格、目光远大和深明大义确是值得今天的母亲学习的。爱子之心，人皆有之，但是爱之外，对孩子还要严格要求，还要教育孩子承担责任，不管是个人责任，还是家庭和国家的责任。