七夕节，又称七姐节、女儿节、乞巧节等，是中国民间的传统节日，文化意涵深厚。

拜祭七姐：乞巧

七夕与织女星、织女纺织的故事，来源是中国古代的天象崇拜，人们通过星象观测给予织女星无限想象。七姐便是以织女星为原型，也是情侣、妇女、儿童的保护神，七月七日是其诞辰。人们便在七月初七的晚上拜祭七姐，以祈福许愿、乞求巧艺、祈祷姻缘、保护小孩平安等。

乞巧之日，便是女子斗巧之时。女子准备各种珍巧物件拜祭七姐，同时也是公开比试手艺高下的时机。而真实的斗巧，主要有“穿针乞巧”“喜蛛应巧”“对月穿针”“兰夜斗巧”“投针验巧”等形式。穿针乞巧，也叫“赛巧”，即女子比赛穿针，快慢定输赢；“对月穿针”在普通乞巧的基础上增加难度，对月穿针；喜蛛应巧不是穿针斗巧，而是捉蜘蛛放于盒子内，次日早上开盒子验其蛛网疏密；投针验巧的习俗流行较晚，盛行于明清两代，通过把绣针放入形成水膜的容器中，看其能否漂浮、在容器底部形成图案，以验智巧。

由此可见，这一习俗显示出在中国古代男耕女织的社会评价妇女的社会标准，心灵手巧是作为女子的立身之本。女子主内，负责带孩子、做家务，保护妇女、儿童的七姐便成为女子的崇拜和拜祭对象。乞巧不单纯是“巧”，也蕴含着人们对于家庭幸福、生活美满的向往。