我们通常形容时光过分飞快用“弹指一挥间”，那么弹指一挥间是多久，又是怎么来的呢？

古代人们已经开始发明和使用历法来记录周期和时间，但对于具体的时刻计算采用沙漏或者漏壶来进行。

一年十二个月，一个月有四周，一周有七天，一天为12个时辰，一个时辰等于两个小时，也就是8刻，一刻钟约等于15分钟。

一盏茶(10分钟）的时间等于两炷香，一炷香等于5分钟，一分钟等于6个弹指，一个弹指等于10个刹那，而一“刹那"是1秒。

而佛家对此有精确的计算，即在《僧祇律》中记载：

1“刹那”等于1念，20念等于1瞬，20瞬为1弹指，20弹指为1罗预，20罗预等于1须臾，1昼夜等于30须臾。

总结为：须臾=48分钟，弹指=7.2秒，瞬间=0.36秒，刹那=1念=0.018秒。

看来，古代对时间的计算还是很准确的，只不过对于一盏茶，一炷香的时间只是概括，笼统的说法。